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Izmailovsky Market – Russian Souvenir Paradise

Bruno - 30 September, 2018

Unlike many modern, hipster-ish travellers, we like to buy souvenirs every time we go abroad. It’s a way of bringing home a very tiny...

🧭 Tashkent foi um destino a duas velocidades. Q

🧭 Tashkent foi um destino a duas velocidades. Quando chegámos pela primeira vez, ainda antes de uma certa doença contagiar o primeiro cidadão uzbeque, Tashkent era uma capital tão viva como qualquer outra.

🗺️ Destruída por um gigantesco terramoto na década de 60, não é o tipo de cidade que vá ganhar nenhum concurso de beleza, mas ainda assim tem os seus pontos altos. Um mercado aqui, uma praceta acolá, um museu mais à frente. Mais do que imperdível, é acima de tudo uma cidade inevitável... No sentido literal do termo!

🚌 Afinal, se queres conhecer as maravilhas da Rota da Seda e explorar locais como Samarkand, Bukhara ou Khiva, é impossível que a determinado ponto não batas com os costados em Tashkent para embarcar num comboio ou avião. No nosso caso, a saída rumo a Khiva coincidia com um feriado nacional, o que por estas bandas equivale a carrugens sobrelotadas e bilhetes esgotados. Felizmente acabámos por encontrar solução numa viagem de autocarro de 15 horas.

⛔ Quando 2 semanas depois regressámos a Tashkent, desta feita com a escolta do Sr. David à nossa espera no exterior da estação, a cidade tinha perdido o que restava do seu encanto. Os restaurantes estavam fechados, as ruas vazias, as caras cobertas. David era imigrante no Uzbequistão há quase 25 anos. Engenheiro de formação, acabou por ficar no país a gerir uma indústria de extração/produção de algodão, um ramo muito lucrativo num país que é, surpreendentemente, um dos maiores produtores do mundo.

🇵🇹 À falta de representação diplomática PT no país, foi dele o contacto que nos foi passado pela Embaixada de Portugal em Moscovo - o único português com residência permanente no Uzbequistão!

💔 O que se seguiu foi a segunda metade da nossa epopeia por Tashkent, desta vez com um mindset totalmente diferente. Afinal, pensávamos que íamos regressar à capital para seguir viagem para o Quirguistão, ou para rumar pelos ares rumo à longínqua Tokyo. Mas afinal, estávamos era prontos a embarcar de regresso a casa.

✒️ Mas isso é uma história para outro dia.

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🚞 Nessa altura ainda não sabíamos, mas apanha

🚞 Nessa altura ainda não sabíamos, mas apanhar aquele comboio em Almaty rumo ao Uzbequistão foi o melhor que podíamos ter feito. Afinal, e nem 2 dias depois, também o Cazaquistão haveria de encerrar por completo as suas fronteiras.

🕰️ Da antiga capital Cazaque até Tashkent são qualquer coisa como 800Km. Tempo programado: cerca de 14 horas. Tempo real? Às 17 deixei de contar. Daquele atrelado enorme de sucata e metal tão velhos quanto a própria União Soviética, vê-se toda a história da Ásia Central, ainda uma das regiões mais desconhecidas do mundo.

🗾 Não sabemos distinguir as línguas ou os traços étnicos, mas naquelas carruagens seguem uzbeques e cazaques, mas também quirguizes, tajiques e turcomenos. Um "melting pot" que resultou de várias divisões de território feitas à pressão, e que deixaram (por exemplo) aldeias inteiras de quirguizes dentro do Uzbequistão. Localidades inteiras de gente sem nação, ou cuja pátria-mãe fica para lá da fronteira.

✌️ No banco ao lado, e pelos gestos que vai repetidamente mostrando com as mãos, consigo perceber que a mãe está a ensinar o filho pequeno a contar. Odin, Dva, Tri, Chetyre - ah! Não em cazaque, não em uzbeque, mas sim em russo. A língua do antigo "colonizador" ainda continua a ser a mais útil e dominante por aquelas bandas.

🏔️ No interminável rendilhado de carris que se prolonga por milhares e milhares de quilómetros, aprende-se história, geografia e etnografia. Vive-se a cultura, observam-se os hábitos, comunica-se com as pessoas (ou pelo menos, tenta-se).

🌎 17 horas duras, chatas, lentas. Sim. Mas continua a não haver melhor forma de nos mesclarmos com aqueles que vivem nos países por onde passamos. Descarte-se a comodidade e a rapidez, os transportes públicos foram, são, e sempre serão o método de locomoção por excelência dos viajantes.

✨ Quando chegámos a Tashkent, o Uzbequistão já não era estranho.

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🏜️ O Cazaquistão era, e continua a ser, um m

🏜️ O Cazaquistão era, e continua a ser, um mistério gigantesco. Infelizmente, entre contratempos meteorológicos e restrições pandémicas, não conseguimos explorar nem metade daquilo que queríamos. Porém, para nossa sorte, ainda conseguimos dar um saltinho ao espetacular Charyn Canyon. Algures bem no interior do desfiladeiro, parámos para uma sandes rápida.

🌙 Um jovem, alto e forte, vem na nossa direção. Ao perceber que somos estrangeiros, convida-nos para que nos juntemos a ele e à namorada. Chama-se Nurbek, que em Cazaque significa algo como "Senhor da Luz". Apresenta-nos a namorada, um nome absolutamente impronunciável que, quando traduzido para a língua inglesa, significa algo como "Beautiful Moon", o título por que foi tratada até os nossos caminhos se separarem.

🧬 Nurbek explica-nos as nuances da arte de "dating" no Cazaquistão. Explica que todos os cazaques étnicos provêm de meia dúzia de clãs ancestrais, e que antes de se oficializar qualquer relação, é necessário consultar as últimas 7 gerações das árvores genealógicas das famílias para confirmar que não existe cruzamento genético.

🤐 Perguntamos-lhe também pelo estado da democracia no Cazaquistão e Nurbek não foge à pergunta. Diz que não são autorizados protestos anti-governamentais, mas que está esperançoso pelo futuro do país. Afinal, dizia ele, o presidente do país há 30 anos - Nursultan Nazarbayev - tinha finalmente abandonado o poder há uns meses atrás, embora continuasse a desempenhar funções oficiais.

💰 Nurbek espera que o país se possa finalmente abrir ao mundo e que a enorme riqueza de recursos naturais se reflita de uma vez por todas na qualidade de vida das pessoas. Sonha com a possibilidade de vir à Europa sem passar pelo tumultuoso processo burocrático de obter um visto Schengen.

🔥 Ao assistir aos acontecimentos do início do ano no Cazaquistão, é impossível não me lembrar do Nurbek. O presidente pode ter mudado, mas numa sociedade de elites profundamente corruptas, amordaçada pela influência russa e fechada sob si mesma pelos velhos hábitos soviéticos, a esperança é um sentimento especialmente débil.

⏳ Nurbek continuará à espera.

📣 Onde estavas em Março de 2020, no mês do pr

📣 Onde estavas em Março de 2020, no mês do primeiro Grande Confinamento da História moderna?

🤯 Nós estávamos no Cazaquistão a iniciar a aventura de uma vida. Na altura, pensávamos que a viagem ia durar uns longos 8 ou 9 meses (um pouco por toda a Ásia) mas nada correu como planeado!

🗺️ Agora, aproveitando esta breve pausa por Portugal, vamos narrar com mais detalhe esta pequena grande aventura que nos lançou para a vida que levamos hoje.

✍️ O nosso roteiro inicial (programado até ao ínfimo pormenor) incluía a China - era ali que íamos começar a viagem. Mas dadas as restrições e enchente de problemas resultantes daquele vírus na altura misterioso, fomos forçados a mudar de planos e riscar a China do roteiro.

💔 Ficámos de coração partido ao perceber todas as alterações que tínhamos que fazer ao nosso roteiro, mas sabíamos que não estávamos em posição de voltar atrás na decisão. Temos que continuar! Temos que seguir viagem!

🧭 Para onde? No meio de tantos stresses, a solução mais viável foi o Cazaquistão. Dia 29 de Fevereiro de 2020 voámos do Porto para Budapeste (na Hungria) onde passámos 1 noite. Na manhã seguinte, seguimos para o aeroporto onde apanhámos um novo voo desta vez rumo a Nur Sultan, capital do Cazaquistão. Foi assim que chegámos à Ásia Central através de voos lowcost.

👉 O apartamento era muito simples e despido de luxos, mas tinha uma vista privilegiada sobre o centro da capital, naqueles dias toda ela coberta de neve. Sentíamos borboletas na barriga, qual cenário de filme, terra longínqua e estranha onde viemos parar!

✒️ Fica desse lado à espera dos próximos capítulos. 😁

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➡️ Faz hoje 1 mês que regressámos a Portugal

➡️ Faz hoje 1 mês que regressámos a Portugal e a realidade é que mal posso esperar por ir embora novamente. Mas desta vez essa vontade não está relacionada com o desejo partir à descoberta. É que, contrariamente ao título do clássico dos Coen Brothers, parece que este país não é para jovens.

⚠️ Depois de ver praticamente todos os debates para estas legislativas, não há outra conclusão a retirar. Bem sei que a proporção de jovens face à população idosa continua a mingar a cada censo, mas uma geração que já levou com uma crise financeira mundial, uma intervenção da troika e uma pandemia global, merecia, pelo menos, um pouco mais de atenção.

‼️ Não obstante, temas caros à nossa faixa etária, como a precariedade laboral, os salários baixos, a inflação, as alterações climáticas e, acima de tudo, os preços da habitação, são preteridos em favor de assuntos como a prisão perpétua, a TAP, o RSI ou os potenciais acordos de governação no pós-eleições.

💡 "Um esquadrão de cavalaria à desfilada na sua cabeça não esbarrava contra uma ideia!" - Quando isto é o principal a retirar de um debate entre duas forças de direita que estima-se representarem cerca de 10% dos eleitores, só nos resta lamentar o estado a que chegou Portugal. Até a esquerda progressista, que sempre soube falar aos jovens, parece agora priorizar cada vez mais uma agenda identitária importada dos EUA.

2️⃣ Salvo as honrosas excepções de duas cabeças, uma à esquerda e uma à direita, capazes de apresentar propostas inovadoras para o país e para a nossa geração (mesmo não concordando com todas elas), as restantes parecem perdidas entre a manutenção do status quo e as tiradas à taberneiro.

📣 Estamos fartos das "pep talks" do Marcelo e de ouvir o quão extraordinário é o nosso país. Talvez seja, mas apenas para quem vem de paragens mais desenvolvidas ou para os que tiveram a fortuna de crescer na primeira linha da praia em Matosinhos ou na Foz do Douro. Para todos os outros, a situação continuará a tornar-se insustentável a não ser que algo mude.

🧠 Até lá, não se surpreendam com a imigração qualificada. Os cérebros fogem porque já não há estômago para aguentar a indignidade que é ser-se jovem em Portugal.

🥇 Pode um país ser completamente diferente da

🥇 Pode um país ser completamente diferente da expectativa que tinhas, e ainda assim trocar-te as voltas dia sim dia sim, e conquistar o pódio junto aos favoritos? A resposta é um pesado sim. Eis-nos no Egipto.

🎆 Uma breve pesquisa de imagens vai lançar-te screensavers e wallpapers icónicos com imagens de pirâmides, faraós e túmulos aparentemente intocados e puros. São milhões de fotografias altamente editadas que escondem a neblina de poluição do Cairo, as centenas (quiçá milhares) de pessoas que todos os dias deambulam nas proximidades dos locais mais famosos do país e, muito importante: nenhuma fotografia inclui som. O som caótico de gritos, apelos e buzinas que tão bem caracterizam o Egipto. As imagens são absolutamente majestosas. Mas o Egipto não é isto.

😱 De seguida, uma pesquisa mais aprofundada sobre cuidados a ter e conselhos para visitantes, e serás inundado de comentários negativos sobre o país. Os tantos scam que existem, os constantes pedidos de tips, os incansáveis vendedores disto e daquilo que não te vão dar descanso. O perigo de aceitar ajuda alheia. O peso da religião e tradição dos costumes de um povo rígido e retrógrado. Mas, surpreendam-se, o Egipto também não é isto.

✒️ Devíamos estar a escrever sobre o que foi a experiência de correr o país de ponta a ponta e passar 1 mês na sua capital, mas não conseguimos. O que conseguimos, por sua vez, é dizer-te o que não foi. Nem as imagens perfeitas dos monumentos mais místicos do planeta, nem os relatos assustadores de roubos e ameaças. Nem o que podia haver de melhor. Nem o que podia haver de pior. Nada disto resume esta aventura.

❤️ Foi diferente. Absolutamente surpreendente. Nada como havíamos imaginado. Mas chega ao fim e arrebata-nos. Welcome to your second home, my friend. Assim nos diziam onde quer que fossemos. E assim foi.

Aqui fica um carrossel com alguns dos nossos locais favoritos:

1 - Mesquita Ibn Tulun, Cairo
2 - Vale dos Reis, Luxor
3 - Hurghada
4 - Templo de Horus, Edfu
5 - Medinet Habu, Luxor
6 - Templo de Kom Ombo
7 - Gizé, Cairo
8 - Saqqara
9 - Aswan West Bank
10 - Templo de Philae, Aswan